ベアリングとは、日本語では軸受と呼ばれることが多いですが、滑り軸受と転がり軸受のうち、転がり軸受を一般的にベアリングと言います。ベアリングは、機械の中で回転する軸を支持し、荷重を受ける部品で、主に摩擦を少なくして回転を滑らかにすることと、回転部品の故障を防ぐことが使用目的になります。ベアリングは外うちつの軌道輪、転動体、保持器によって構成され、転動体には使用用途によって玉（ボール）やころ（ローラー）が使い分けられます。

ベアリングにおける注意すべきトラブルやその前兆は、主に異音、振動、高温の３つに分類することができます。ベアリングから騒音が発生している場合は、ベアリング自体の破損や過負荷、取付け不良などが考えられます。また異常な振動が発生している場合は先ほどの３つに加えて、異物の混入や潤滑剤（グリース）の影響も考えられます。さらに高温が発生している場合は、潤滑剤の量が適正でない、または摩擦低減が上手く行えていないためにエネルギー消費量が増加していることが考えられます。

上記のような前兆が見られるまま使用すると、機械や装置に様々な影響を及ぼします。まず異音が発生しているままベアリングを使用することは、ベアリングの摩耗をさらに加速させ、破損に直結します。また異常振動によって回転が不安定なまま機械や装置を使用すると、軸の破損によって機械や装置全体が停止してしまう恐れがあります。さらに、ベアリングに異常があるのにも関わらず機械や装置がそのまま動き続けた場合は、最悪のケースとして火災の発生の可能性があります。

これらのトラブルの発生原因は、主に定期的な点検・交換作業によって解決されます。まず、ベアリング自体の摩耗や点検を確認し、フレーキングやかじりなどの損傷が見られる場合はベアリングの交換が必要になります。また、ベアリングに過負荷がかかっているために摩耗や破損が発生している可能性もあるため、ベアリングにかかっている負荷を再確認する必要があります。また、グリースの量が多すぎたり少なすぎたりする場合もあるので、グリースの量や種類を再確認する必要があります。